Patientenverfügung oder Vorsorgevollmacht — was ist wichtiger?

Die Frage führt in die Irre, weil beide Dokumente etwas Unterschiedliches regeln. Du brauchst in der Regel beides — sie ergänzen sich. Die Vorsorgevollmacht bestimmt, WER für dich entscheidet, wenn du es selbst nicht mehr kannst. Ohne sie bestellt das Betreuungsgericht einen rechtlichen Betreuer (§ 1814 BGB), notfalls einen fremden Berufsbetreuer. Mit Vollmacht regelst du selbst, dass z. B. dein Partner oder dein Kind in Gesundheits-, Vermögens- und Aufenthaltsfragen handeln darf. Sie wirkt umfassend, solange sie schriftlich vorliegt und die Bereiche klar benennt. Die Patientenverfügung bestimmt, WAS medizinisch geschehen soll, wenn du dich nicht mehr äußern kannst (§ 1827 BGB) — etwa zur künstlichen Beatmung, Ernährung über Sonde oder Wiederbelebung. Sie richtet sich an die Ärzte und ist für sie verbindlich, wenn sie konkret auf die eingetretene Situation passt. Warum beides zusammengehört: - Die Vorsorgevollmacht ohne Patientenverfügung lässt deine Bevollmächtigten im Zweifel allein mit schweren medizinischen Entscheidungen. - Die Patientenverfügung ohne Vorsorgevollmacht hat niemanden, der sie aktiv durchsetzt und mit Ärzten verhandelt. - Erst beide zusammen sorgen dafür, dass dein Wille bekannt ist UND jemand ihn vertritt. Praktische Hinweise: - Eine Betreuungsverfügung ist die dritte Variante: Falls doch ein gerichtlicher Betreuer nötig wird, schlägst du darin eine konkrete Person vor. - Formulare gibt es kostenlos beim Bundesjustizministerium (bmj.de) und bei vielen Verbraucherzentralen. - Bei größerem Vermögen, Immobilien oder Unternehmen: notarielle Beurkundung der Vollmacht empfehlenswert, sonst reicht Schriftform. - Registrierung beim Zentralen Vorsorgeregister der Bundesnotarkammer (vorsorgeregister.de) kostet einmalig ca. 20 € und stellt sicher, dass Gerichte das Dokument im Ernstfall finden. - Beide Dokumente regelmäßig (alle 2–3 Jahre) prüfen und neu unterschreiben — das stärkt ihre Wirksamkeit gegenüber Ärzten und Gerichten. Wenn du nur eines machen kannst und musst dich entscheiden: Die Vorsorgevollmacht hat im Alltag die größere Reichweite, weil sie auch alle nicht-medizinischen Fragen abdeckt (Bank, Behörden, Pflegevertrag). Aber das ist eine Notlösung — der Standard ist die Kombination. Diese Auskunft ersetzt keine individuelle Rechtsberatung.