Kurzantwort: Pflegende Angehörige dürfen Medikamente reichen, die ein Arzt verordnet hat. Sie dürfen keine Medikamente eigenständig absetzen, Dosierungen ändern oder Tabletten heimlich ins Essen mischen. Bei über 40 Prozent der Senioren liegt Polypharmazie vor (5+ Medikamente). Ein jährlicher Medikamenten-Check beim Hausarzt kann Wechselwirkungen verhindern.

Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche oder pharmazeutische Beratung. Alle Informationen dienen der Orientierung für pflegende Angehörige. Änderungen an Medikamenten – auch bei Nahrungsergänzungsmitteln – sollten immer mit dem behandelnden Arzt oder Apotheker abgesprochen werden.

Sieben Tabletten am Morgen, drei am Abend, dazu Augentropfen und ein Spray. Wenn Sie einen Angehörigen zu Hause pflegen, übernehmen Sie wahrscheinlich auch die Verantwortung für seine Medikamente. Und damit eine Aufgabe, auf die Sie niemand vorbereitet hat.

Dieser Artikel gibt Ihnen die wichtigsten Grundlagen: Was Sie dürfen und was nicht, wie Sie Medikamente sicher geben, welche Wechselwirkungen im Alltag lauern – und welche Hilfsmittel Ihnen das Leben leichter machen. Kein Fachchinesisch, kein Alarmismus. Nur das, was Sie wirklich wissen müssen.

Die Abgrenzung ist klar, aber vielen Angehörigen nicht bewusst:

Wenn Ihr Angehöriger Medikamente verweigert, stehen Sie vor einem besonderen Dilemma. Was Sie in dieser Situation tun können – ohne Druck und ohne Tricks – erklären wir ausführlich in unserem Artikel zu Altersstarrsinn in der Pflege.

Von Polypharmazie spricht man, wenn ein Mensch fünf oder mehr Medikamente gleichzeitig einnimmt. Die Faustregel der Deutschen Gesellschaft für Allgemeinmedizin (DEGAM) dazu ist ernüchternd: Ab fünf Medikamenten lässt sich nicht mehr zuverlässig vorhersagen, wie die verschiedenen Substanzen miteinander interagieren.

Die Zahlen in Deutschland sind eindeutig: Über 40 Prozent der über 65-Jährigen bekommen fünf oder mehr Wirkstoffe pro Quartal verordnet. Bei Pflegeheimbewohnern sind es durchschnittlich sechs bis acht. Hochrechnungen zufolge werden in Deutschland jährlich zwischen 12.000 und 58.000 Patienten durch unerwünschte Arzneimittelwirkungen dauerhaft geschädigt oder sterben. Etwa 6,5 Prozent aller Krankenhauseinweisungen stehen im Zusammenhang mit Nebenwirkungen.

Die sogenannte Priscus-Liste enthält 177 Wirkstoffe, die für ältere Menschen als potenziell ungeeignet gelten. Ihr Apotheker kennt diese Liste. Fragen Sie bei Gelegenheit, ob eines der Medikamente Ihres Angehörigen darauf steht – und ob es Alternativen gibt.

Viele Medikamente verursachen Schwindel und erhöhen die Sturzgefahr. Wie Sie die Wohnung sicherer machen und Stürze vermeiden, lesen Sie in unserem Artikel zur Sturzprophylaxe für pflegende Angehörige.

Wichtiger Hinweis: Setzen Sie niemals eigenständig Medikamente ab oder ändern Sie die Dosierung. Sprechen Sie immer zuerst mit dem behandelnden Arzt.

Infografik: Polypharmazie im Alter – pflegekompassmagazin.de

Manche Medikamente müssen nüchtern genommen werden (30 Minuten vor dem Essen), andere zu den Mahlzeiten, wieder andere abends. Der Beipackzettel oder der Medikationsplan gibt Auskunft. Wenn Sie unsicher sind: Fragen Sie den Apotheker. Die meisten Apotheken erklären das geduldig und kostenlos.

Nicht alle Medikamente vertragen sich gleichzeitig im Magen. Schilddrüsenmittel (L-Thyroxin) zum Beispiel sollten mindestens 30 Minuten vor anderen Tabletten genommen werden. Kalzium- und Eisenpräparate können die Aufnahme von Antibiotika hemmen. Der Medikationsplan sollte die Reihenfolge klar vorgeben.

Manche Tabletten dürfen geteilt werden (erkennbar an der Bruchkerbe), andere auf keinen Fall. Retardtabletten geben ihren Wirkstoff langsam über Stunden ab – wenn Sie sie zerbrechen, wird die gesamte Dosis auf einmal freigesetzt. Das kann gefährlich sein. Magensaftresistente Kapseln schützen den Wirkstoff vor der Magensäure – beim Mörsern geht dieser Schutz verloren.

Faustregel: Wenn keine Bruchkerbe vorhanden ist, nicht teilen. Und: Niemals mörsern, ohne vorher den Arzt oder Apotheker zu fragen.

Viele ältere Menschen haben Schwierigkeiten, Tabletten zu schlucken. Das ist kein Grund, Medikamente heimlich ins Essen zu mischen (das ist verboten und kann medizinisch problematisch sein). Stattdessen:

Erstellen Sie eine Übersicht mit: Name des Medikaments, Dosierung, Zeitpunkt, Zweck („wofür ist das?“). Bringen Sie diese Liste zu jedem Arztbesuch mit. Ab 3 verordneten Medikamenten haben Sie Anspruch auf einen bundeseinheitlichen Medikationsplan (§ 31a SGB V). Ihr Hausarzt erstellt ihn.

Medikamente sind empfindlicher, als die meisten Menschen denken. Die häufigsten Fehler:

Nicht nur Medikamente untereinander können Wechselwirkungen verursachen. Auch ganz alltägliche Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel beeinflussen die Wirkung von Arzneimitteln – manchmal gefährlich.

Verstärkt die Wirkung vieler Medikamente, darunter Blutdrucksenker, Cholesterinsenker (Statine) und Immunsuppressiva. Schon ein Glas kann den Wirkstoffspiegel im Blut deutlich erhöhen.

Hemmen die Aufnahme bestimmter Antibiotika und Schilddrüsenmittel (L-Thyroxin). Mindestens zwei Stunden Abstand zwischen Milchprodukten und diesen Medikamenten.

Oft als „natürliches Mittel gegen Stimmungstiefs“ eingenommen – aber es schwächt die Wirkung von Blutverdünnern, Immunsuppressiva und Antidepressiva erheblich. Johanniskraut ist kein harmloses Kraut. Es muss dem Arzt gemeldet werden.

Verstärkt die Wirkung von Beruhigungsmitteln, Schlafmitteln und Schmerzmitteln. Bei Blutverdünnern kann Alkohol das Blutungsrisiko erhöhen. Sprechen Sie mit dem Arzt, ob und wie viel Alkohol bei der aktuellen Medikation vertretbar ist.

Vitamin K (in grünem Blattgemüse und als Präparat) beeinflusst Blutverdünner wie Marcumar. Magnesium kann die Aufnahme von Antibiotika hemmen. Eisenpräparate können Schilddrüsenmedikamente unwirksam machen. Keine Nahrungsergänzungsmittel ohne Rücksprache mit dem Arzt oder Apotheker einnehmen.

Warum ausgewogene Ernährung gerade im Alter so wichtig ist und was Sie tun können, wenn Ihr Angehöriger zu wenig isst, lesen Sie in unserem Artikel zu Muskelabbau vorbeugen in der Pflege.

Wichtiger Hinweis: Diese Liste ist nicht vollständig. Fragen Sie bei jedem neuen Medikament oder Nahrungsergänzungsmittel den Apotheker nach möglichen Wechselwirkungen.

Infografik: Vorsicht Wechselwirkung – pflegekompassmagazin.de

Ein häufiges und belastendes Problem. Die Gründe sind vielfältig: Zu viele Tabletten auf einmal, unklare Wirkung, Angst vor Nebenwirkungen, oder das Gefühl, nicht krank zu sein und deshalb keine Medikamente zu brauchen. Bei Demenz kommt Misstrauen hinzu – manchmal die Angst, vergiftet zu werden.

Wichtig: Zwangsmedikation ist verboten (§ 1831 BGB). Das Untermischen von Tabletten ins Essen ist rechtlich eine Zwangsbehandlung und darf nur mit richterlicher Genehmigung in einer Klinik erfolgen.

Was stattdessen hilft:

Ausführliche Strategien, wie Sie mit Verweigerung umgehen – nicht nur bei Medikamenten, sondern auch bei Essen und Bewegung – finden Sie in unserem Artikel zu Altersstarrsinn in der Pflege: Was hinter dem Nein steckt.

Und wenn die Verweigerung Sie wütend oder verzweifelt macht: Das ist völlig normal. Mehr dazu, wie Sie mit diesen Gefühlen umgehen können, lesen Sie in unserem Artikel zu Schuldgefühle in der Pflege.

Die einfachste Lösung: eine Wochenbox mit Fächern für jeden Tag und jede Tageszeit (morgens, mittags, abends, nachts). Einmal pro Woche vorbereiten, dann ist der Alltag übersichtlich. Kosten: 5–20 Euro im Fachhandel oder der Apotheke.

Für Menschen, die Medikamente vergessen: Elektronische Dispenser geben Alarm, wenn eine Dosis fällig ist. Manche öffnen das richtige Fach automatisch. Sinnvoll bei Demenz oder wenn Ihr Angehöriger zeitweise allein ist.

Wenn Ihr Angehöriger Angst hat, allein zu sein – und Sie sich Sorgen machen, ob er ohne Sie die Medikamente nimmt – finden Sie in unserem Artikel Pflegebedürftige hat Angst, allein zu sein weitere Lösungen, vom Hausnotruf bis zur Tagespflege.

Ab 3 verordneten Medikamenten hat jeder Patient Anspruch darauf (§ 31a SGB V). Der Plan enthält: alle Medikamente, Dosierung, Zeitpunkt, Anwendungshinweise. Ihr Hausarzt erstellt ihn – bitten Sie darum, wenn Sie ihn noch nicht haben.

Die Pflegebox enthält keine Medikamente, aber Hygienebedarf, den Sie täglich für die Pflege brauchen: Einmalhandschuhe, Desinfektionsmittel, Bettschutzeinlagen. 42 Euro pro Monat, von der Pflegekasse bezahlt, ab Pflegegrad 1. Mehr dazu in unserem Artikel Pflegebox beantragen: 42 € monatlich.

Praxis-Tipp: Bitten Sie Ihren Apotheker um einen Medikamenten-Check. Viele Apotheken bieten eine kostenlose Wechselwirkungs-Prüfung an, wenn Sie alle Medikamente – auch freiverkäufliche und Nahrungsergänzungsmittel – einmal mitbringen. Das dauert 15 Minuten und kann Probleme aufdecken, die niemand auf dem Schirm hatte.

Ja, wenn die Medikamente von einem Arzt verordnet wurden. Sie dürfen Tabletten, Tropfen und Säfte reichen. Injektionen, Infusionen und Insulinspritzen gehören in die Hände des Pflegedienstes. Im Zweifel fragen Sie den Arzt.

Nehmen Sie die vergessene Tablette nicht einfach später oder doppelt ein. Lesen Sie den Beipackzettel oder rufen Sie den Arzt oder die Apotheke an. Manche Medikamente dürfen nachgenommen werden, andere nicht.

Nur mit ausdrücklicher Zustimmung des Betroffenen und nach Rücksprache mit dem Arzt. Heimliches Untermischen ist verboten (§ 1831 BGB). Fragen Sie stattdessen nach Tropfen, Säften oder Pflastern.

Mindestens einmal pro Jahr. Zusätzlich nach jedem Krankenhausaufenthalt, bei neuen Symptomen und wenn ein neuer Facharzt Medikamente verordnet hat. Bringen Sie immer alle Medikamente mit.

Potenziell ja. Nahrungsergänzungsmittel können Medikamente beeinflussen: Vitamin K beeinflusst Blutverdünner, Johanniskraut schwächt viele Wirkstoffe, Magnesium hemmt Antibiotika. Erwähnen Sie alle Präparate beim Arzt und Apotheker.

Einfache Wochenboxen kosten 5–20 Euro und werden nicht erstattet. Elektronische Dispenser können als Hilfsmittel über die Krankenkasse beantragt werden, wenn eine ärztliche Verordnung vorliegt. Fragen Sie bei Ihrer Krankenkasse nach.

Die Medikamentengabe ist eine der verantwortungsvollsten Aufgaben in der Pflege. Aber sie ist machbar – wenn Sie ein paar Grundregeln kennen: den Medikationsplan aktuell halten, regelmäßig den Arzt fragen, ob noch alles nötig ist, und den Apotheker als Verbündeten nutzen.

Der wichtigste Satz dieses Artikels: Fragen Sie im Zweifel immer den Arzt oder Apotheker. Es gibt keine dumme Frage, wenn es um Medikamente geht. Es gibt nur Fragen, die zu spät gestellt werden.

Für alles, was den Pflegealltag über die Medikamente hinaus erleichtert – von der Pflegebox über die Wohnraumanpassung bis zur Sturzprophylaxe – finden Sie weitere Ratgeber auf pflegekompassmagazin.de.

Wichtiger Hinweis: Alle Informationen in diesem Artikel dienen der allgemeinen Orientierung und ersetzen nicht die individuelle Beratung durch einen Arzt oder Apotheker. Ändern Sie niemals eigenständig die Dosierung oder setzen Sie Medikamente ab, ohne Rücksprache mit dem behandelnden Arzt zu halten.

Quellen und weiterführende Informationen

DEGAM: Hausrärztliche Leitlinie Multimedikation (2013, aktualisiert)

Priscus-Liste 2.0: Potenziell inadäquate Medikation für ältere Menschen

Deutsches Ärzteblatt: Polypharmakotherapie im Alter – Weniger Medikamente sind oft mehr

ABDA Faktenblatt Polymedikation (Stand Oktober 2025)

Neurologen und Psychiater im Netz: Senioren durch Arzneimittelwechselwirkungen gefährdet

Bundesgesundheitsministerium: Arzneimittel im Alter

§ 31a SGB V: Medikationsplan; § 1831 BGB: Genehmigung ärztlicher Zwangsmaßnahmen

Pflegekompass – Dein Wegweiser für die Pflege

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