Vorsorgevollmacht oder Patientenverfügung — was ist wichtiger?

Beide Dokumente erfüllen unterschiedliche Funktionen und ergänzen sich. Eine Rangfolge im Sinne von „wichtiger" gibt es rechtlich nicht — aber praktisch zeigt sich: Ohne Vorsorgevollmacht steht man im Ernstfall schlechter da. Die Patientenverfügung (§ 1827 BGB) regelt, welche medizinischen Maßnahmen du in bestimmten Situationen wünschst oder ablehnst — etwa künstliche Ernährung, Beatmung, Wiederbelebung. Sie bindet Ärzte direkt, aber nur soweit die beschriebene Situation auf den konkreten Fall passt. Genau das ist die Schwäche: Kein Mensch kann vorab jeden denkbaren Verlauf antizipieren. Die Vorsorgevollmacht (§ 1820 BGB) bestimmt eine Vertrauensperson, die für dich entscheidet, wenn du es selbst nicht mehr kannst — in Gesundheitsfragen, Aufenthaltsbestimmung, Vermögensangelegenheiten. Ohne Vollmacht muss das Betreuungsgericht eine rechtliche Betreuung anordnen (§ 1814 BGB), und das kann auch ein fremder Berufsbetreuer sein. Selbst Ehepartner haben kein automatisches Vertretungsrecht — seit 2023 zwar ein eng begrenztes Notvertretungsrecht in Gesundheitsfragen für bis zu 6 Monate (§ 1358 BGB), aber das ersetzt keine Vollmacht. Die sinnvolle Kombination sieht so aus: - Vorsorgevollmacht für die Person und ihre Entscheidungsbefugnis - Patientenverfügung als inhaltliche Richtschnur, an der sich die bevollmächtigte Person und die Ärzte orientieren - Betreuungsverfügung als Reserve, falls keine Vollmacht greift — dort kann man wenigstens festlegen, wer als Betreuer eingesetzt werden soll Formal: - Patientenverfügung: schriftlich, eigenhändig unterschrieben, keine Notarpflicht - Vorsorgevollmacht: schriftlich genügt für Gesundheitsfragen; für Grundstücks- und Bankgeschäfte ist notarielle Beurkundung oder zumindest Beglaubigung sinnvoll - Registrierung im Zentralen Vorsorgeregister der Bundesnotarkammer (rund 20 € einmalig) — damit Gerichte und Ärzte das Dokument im Ernstfall finden Vordrucke gibt es kostenlos beim Bundesministerium der Justiz (bmj.de). Wer komplexe Vermögensverhältnisse hat oder besondere medizinische Wünsche festhalten will, sollte einmal mit Notar oder Hausarzt drübergehen. Diese Auskunft ersetzt keine individuelle Rechtsberatung.